Těla se tu vysušila sama — díky ventilaci, kterou stavitelé vymysleli v 17. století a která funguje dodnes. Klatovské katakomby jsou krypty pod jezuitským kostelem Neposkvrněného početí Panny Marie a sv. Ignáce. Vznikly spolu s kostelem v letech 1656–1676 a mezi lety 1676 a 1783 tu bylo uloženo přes dvě stě zemřelých — jezuitů a jejich dobrodinců z řad okolní šlechty a měšťanů. V roce 1784 pohřbívání v kryptách zakázal císař Josef II. z hygienických důvodů.

Kostel včetně katakomb a budovy latinské školy byl prohlášen za národní kulturní památku.

Ta ventilace je hlavní věc

Stojí za to ji dětem vysvětlit, protože je to čistá technika, ne záhada. Ventilačními otvory ve stěnách se nasává studený vzduch zvenku a vertikální komíny odvádějí teplý vzduch až pod střechu kostela; všechny komíny jsou propojené vodorovnými průduchy. Těla byla uložena do dubových rakví na vrstvu hoblin a obložena chmelem. Přirozený tah je vysušil.

A stejně tak stojí za to říct, jak se to pokazilo. Od dvacátých let 20. století se z katakomb stala turistická atrakce, návštěvníci zvyšovali teplotu i vlhkost a ve třicátých letech někdo zasypal část svislých komínů. Ventilace přestala fungovat, vlhkost stoupla a velká část mumií se rozpadla. V roce 1937 bylo 140 zničených mumií pohřbeno do společného hrobu na hřbitově sv. Jakuba; místo připomíná pamětní kámen.

Náprava trvala desítky let: od roku 1981 měření mikroklimatu, pomocné ventilátory, v roce 2011 vyčištění svislých komínů a rozdělení krypt na muzejní část s řízenou ventilací a pietní část s přirozenou cirkulací, v roce 2021 odstranění špatně vybouraných i zazděných průchodů. Systém dnes funguje.

Kolik mumií tu je a co čekat

V katakombách je dnes 38 mumií a kosterních ostatků. Od sedmdesátých let se o ně starají konzervátoři, při rekonstrukci v roce 2011 prošly odborným ošetřením a leží v nových rakvích se skleněnými víky. Kontroly probíhají dvakrát až třikrát ročně, důkladné ošetření jednou za pět let.

Je dobré vědět dopředu, co to znamená: je to skutečné pohřebiště se skutečnými lidskými ostatky, ne strašidelná atrakce. Některé děti to nadchne, jiné ne — podle povahy dítěte se to dá odhadnout líp než na místě.

Muzejní část expozice je věnovaná činnosti Tovaryšstva Ježíšova a přibližuje život lidí v 17. a 18. století. Mezi pohřbenými je i pater Vojtěch Chanovský z Dlouhé Vsi, misionář, který jezuity do Klatov pozval.

Šest okruhů, ne jeden

Katakomby jsou okruh I. Ke koupení jsou i další a dají se kombinovat:

• II. Jezuitský kostel — sakristie a interiér barokního kostela ze 17. století s iluzivními malbami; kostel je postavený podle typologie římského Il Gesù
• III. Jezuitská kolej — kdo v ní bydlel od 17. století dodnes: jezuité, dragouni i vojáci ČSLA
• IV. Arciděkanský kostel — interiér se zázračným obrazem Panny Marie Klatovské, krypty pod kostelem a výstup na emporu
• V. Pavilon skla (PASK) — přes 800 skleněných předmětů firmy Lötz z let 1880 až 1920
• VI. Černá věž — pětipatrová věž z let 1547–1555, 81 metrů a 226 schodů nahoru na ochoz; nahoře bydlel věžný, který hlídal město a hlásil požáry

Kombinované vstupenky vyjdou levněji než okruhy zvlášť. Snížené vstupné platí pro děti od 6 do 15 let, studenty do 26 let, seniory nad 65 let a držitele ZP a ZTP. Rodinné vstupné je pro nejvýše pět osob — maximálně dva dospělí a aspoň jedno dítě od šesti do patnácti let. Děti do šesti let a držitelé ZTP/P s jedním doprovodem mají vstup zdarma.

Kdy přijít

Katakomby mají od května do září otevřeno denně 9:00–18:00, od října do dubna ve všední dny 11:00–16:30 a o víkendech a svátcích 9:00–17:00. Poslední komentovaná prohlídka začíná nejpozději hodinu před zavírací dobou — s tím počítejte, je to nejčastější důvod, proč lidé odejdou s nepořízenou.

Ostatní okruhy mají vlastní, kratší otevírací dobu a aktuální čas prohlídky se zjišťuje v pokladně katakomb. Zavřeno je 23.–25. prosince a 1. ledna.

Vstup je z Denisovy ulice v centru Klatov. Katakomby provozuje spolek Klatovské katakomby; ceník a otevírací dobu ověřte na katakomby.cz.